En todos estos años en los que he trabajado en el tratamiento quirúrgico de pacientes con cáncer de mama he sido testigo de todo lo que representa la scanxiety. Por esta razón he podido constatar de primera mano el miedo y la incertidumbre que enfrentan las pacientes al esperar los resultados de sus pruebas de seguimiento.
Es un recordatorio de que la batalla contra el cáncer no termina con el diagnóstico inicial. Las sobrevivientes deben enfrentar desafíos emocionales y psicológicos duraderos, incluso años después de haber completado el tratamiento.
Es por eso que considero que abordar la scanxiety es de vital importancia. No solo se trata de brindar apoyo individual a las pacientes, sino también de crear conciencia sobre esta realidad común y abogar por una mejor atención integral para las sobrevivientes de cáncer de mama.
En este post exploraremos la scanxiety con un poco más de profundidad, desde sus causas y síntomas hasta las estrategias para afrontarla, en un formato sencillo de preguntas y respuestas.
¿Cual es el origen de este término?
En un post previo de este blog (1), escribí sobre el origen de este término en el año 2011 en una publicación de la revista Time escrito por Bruce Feiler, quien padeció de cáncer de pulmón y describió a los estudios de imagen como «mi cita regular con mi destino digital».
En dicho artículo, se cita la opinión de la Dra. Jimmie Holland, psiquiatra, ya fallecida, del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center y fundadora del campo de la psico-oncología, donde se refiere a esta condición como PSP o psicosis prescan, señalando que «todo el mundo lo siente de un modo u otro, particularmente las personas que sienten la necesidad de saber que sigue a continuación y si existe alguna verdad en relación al cáncer es lo impredecible de lo que viene a continuación…».
¿Qué es la scanxiety?
A grandes rasgos la scanxiety es un término utilizado para describir la ansiedad y el estrés que experimentan los pacientes con cáncer antes y durante las pruebas de seguimiento. Estas pruebas, como mamografías, ecografías y tomografías computarizadas, se realizan de forma regular para detectar cualquier recurrencia de la enfermedad.
¿Por qué se produce la scanxiety?
La scanxiety se produce por la incertidumbre y el miedo a que las pruebas de seguimiento revelen que el cáncer ha regresado. Este temor puede ser especialmente intenso para las pacientes que han tenido un diagnóstico previo de cáncer o que tienen antecedentes familiares de la enfermedad.
¿Cuales son los síntomas de la scanxiety?
Los síntomas de la scanxiety pueden incluir:
• Ansiedad e inquietud
• Dificultad para concentrarse o dormir
• Irritabilidad y cambios de humor
• Síntomas físicos como náuseas, sudoración o palpitaciones
¿Cómo afrontar la scanxiety?
Si experimenta scanxiety, hay varias cosas que puede hacer para afrontarla:
• Hable con su médico sobre sus inquietudes. Ellos pueden ofrecerle información y apoyo.
• Únase a un grupo de apoyo para pacientes con cáncer de mama. Compartir sus experiencias con otras personas que comprenden por lo que está pasando puede ser muy útil.
• Practique técnicas de relajación como la respiración profunda o el yoga.
• Dedique tiempo a actividades que le gusten y que le ayuden a relajarse.
• Cuídese comiendo alimentos saludables, haciendo ejercicio regularmente y durmiendo lo suficiente.
Conclusión:
Recuerda que no estás sola. La scanxiety es una experiencia común para los pacientes con cáncer de mama. Con las estrategias adecuadas para afrontarla, puede superar este desafío y mejorar su calidad de vida.
Dr. José Antonio Muñoz Escriba 