Una solicitud que en ciertas ocasiones realizan las pacientes con diagnóstico de cáncer de mama cuando se les indica el tratamiento quirúrgico apropiado para su estadio clínico, sobre todo cuando este implica la realización de una mastectomía total al seno afecto, es el de la extirpación de la mama contralateral -la cual se encuentra sin enfermedad- durante ese acto quirúrgico.
Estas pacientes por lo general tienen un cáncer de mama de tipo esporádico, el cual se presenta en personas que no tienen una variante genética hereditaria que confiere aumento del riesgo de ese cáncer.
Históricamente la mayoría de las pacientes que se someten a este tipo de cirugía lo hacen para tener cierto grado de «paz mental» tratando de esta manera calmar la ansiedad y el miedo al cáncer o a su reaparición ante la percepción del riesgo.
La mastectomía contralateral es cierto que reduce el riesgo de un cáncer en el otro seno -el que se encuentra sin enfermedad-, pero para la mayoría de las pacientes ese riesgo es bastante pequeño y además de esto no cambia el riesgo de recurrencia asociado con el cáncer primario de la mama afecta (1).
Una interrogante válida que se podría realizar en relación a este tratamiento tendría que ver con la capacidad de reducir la mortalidad por cáncer.
Para responder a esta pregunta se llevó a cabo un estudio de publicación reciente (2), con información obtenida utilizando la base de datos del Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER). Programa del Instituto Nacional del Cáncer en el que se usa los datos recopilados por los registros de cáncer para notificar el número de diagnósticos nuevos y muertes por cáncer en las distintas áreas geográficas de los Estados Unidos.
En dicho análisis se incluyó a 661.270 mujeres con cáncer de mama unilateral, donde se comparó el riesgo acumulado de mortalidad por cáncer de mama a 20 años para las mujeres tratadas con tumorectomía frente a mastectomía unilateral vs. mastectomía bilateral.
Los resultados de este estudio revelan que las mujeres con cáncer de mama tratadas con mastectomía bilateral presentaban un riesgo muy reducido de cáncer de mama contralateral; sin embargo, experimentaron tasas de mortalidad similares a las pacientes tratadas con tumorectomía o mastectomía unilateral.
Estos hallazgos indican que la mastectomía contralateral para el cáncer de mama unilateral es un medio eficaz de prevención del cáncer pero no reduce el riesgo de morir por cáncer de mama.
Así que ante la solicitud de estas pacientes se deben individualizar las recomendaciones en función de los factores genéticos, los antecedentes personales y familiares de cáncer de mama, al tiempo que se escuchan y respetan las motivaciones y los
deseos de la paciente.
Dr. José Antonio Muñoz Escriba 