Este término es utilizado para describir el edema en la piel de las mamas observado en ocasiones, durante la evaluación clínica de las pacientes.
¿Que características tiene al examen físico?
La superficie cutánea presenta un aspecto engrosado e irregular con pequeños hoyuelos, pudiendo, en algunas oportunidades, estar asociada a cambios de coloración en la piel, exhibiendo la mama afecta con esta condición un tamaño mayor al de la mama contralateral.
Cuando la piel de las glándulas mamarias manifiesta estas características siempre es importante precisar si este edema es unilateral o bilateral.
¿Que afecciones están relacionadas con esta entidad?
El edema unilateral lo produce la mastitis, el carcinoma inflamatorio, la obstrucción local y regional de los ganglios linfáticos, los traumatismos o la radioterapia(1).
Cuando este ocurre de forma bilateral, hay que buscar causas sistémicas que lo originen tales como, la insuficiencia cardiaca congestiva, enfermedades del hígado, insuficiencia renal u otras condiciones causantes de edema generalizado en el organismo.
¿Porqué debe ser evaluado clínicamente?
Ante la presencia de este signo, es indispensable realizar una historia clínica rigurosa con el fín de evaluar cualquier indicio que indique la presencia de cáncer.
¿Que características tiene en los estudios de imagen?
La mamografía evidencia engrosamiento de la piel y la grasa subcutánea, debido a la presencia de fluido dentro de los linfáticos subdérmicos.
En el ultrasonido se observa además de este aumento en el grosor de la piel, alteraciones en la morfología de los ligamentos de Cooper y en casos severos, líquido en los linfáticos subdérmicos dilatados.
¿Que tipo de cáncer tiene relación con este padecimiento?
El cáncer inflamatorio, aunque ocurre con muy poca frecuencia, es un diagnóstico diferencial importante de este signo cuando se presenta de forma unilateral.
Debido a que se asocia a cambios de coloración en la piel, este tipo de tumor suele ser confundido frecuentemente con episodios de mastitis.
El American Joint Committee on Cancer (AJCC) y la International Union Against Cancer (UICC) crearon el sistema de estadificación para el cáncer más utilizado conocido como TNM. La letra T describe el tamaño del tumor y la diseminación del cáncer al tejido cercano; la letra N describe la diseminación del cáncer a los ganglios linfáticos cercanos y la letra M describe las metástasis (diseminación del cáncer a otras partes del cuerpo) (2).
A este tipo de cancer se le clasifica como T4d de acuerdo al TNM.
No obstante, a pesar de que se hace énfasis en el carcinoma inflamatorio cuando se habla de piel de naranja, es importante destacar que de acuerdo a este sistema de clasificación el tipo T4b, que es un tumor que ha crecido hasta afectar la piel, tambien puede cursar con este edema de piel.
La presencia de piel de naranja en las mamas no quiere decir de forma definitiva que usted tiene un cáncer de mama, pero podría ser un indicador de su presencia. Por esta razón es importante acudir a su médico para una evaluación ante este signo.
Dr. José Antonio Muñoz Escriba 
Es importante destacar que la presencia de piel de naranja en las mamas no garantiza un diagnóstico de cáncer de mama, pero puede ser un indicador de su presencia, por lo que se enfatiza la necesidad de consultar a un médico para una evaluación adecuada en caso de observar este signo y no olvidar realizarse la mastografía.
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