Consulta de prevención del cáncer: ¿En que consiste?

Una lupa mirando al horizonte sin un foco fijo, con el fondo desenfocado. En tonos azules claros

El despistaje del cáncer, también conocido como pesquisa o cribado, se realiza con la intención de identificar lesiones malignas cuando estas inician.

A esta detección precoz se le conoce como prevención secundaria y continúa siendo una de las herramientas fundamentales en el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad, debido a que todavía no existe una manera primaria de evitar la adquisición de la mayoría de estas lesiones a pesar de los grandes avances en años recientes en cuanto a tecnología biomédica.

El médico en esta consulta actúa como una suerte de detective realizando una investigación en la que va colectando pequeñas piezas de información o evidencias que conducirán finalmente a identificar al autor de un posible acto criminal. 

La primera herramienta con la que cuenta el especialista para esta búsqueda es el interrogatorio y el examen físico. Este es uno de los procedimientos más importantes durante la consulta del despistaje del cáncer porque es lo que permitirá armar ese rompecabezas que implica el diagnóstico precoz de una lesión maligna.

Es importante destacar que el paciente que asiste a esta consulta es una persona que luce aparentemente sana y por lo general no refiere ningún tipo de sintomatología oncológica.

El indagar sobre diversos aspectos de la vida del paciente como los hábitos psico-biológicos, parejas sexuales, lactancia materna, antecedentes de cáncer en la familia y otros más, así como un minucioso examen físico forman parte de esas piezas de información que contribuirán de manera importante en este diagnóstico.

Existen dentro del campo de la oncología algunos órganos en los que esta patología se desarrolla con mayor frecuencia en relación a otros, por citar un  ejemplo, en Venezuela de acuerdo a datos aportados por la Sociedad Anticancerosa (1), el cáncer de mama y cuello uterino ocupan los primeros lugares en cuanto a incidencia en la mujer, mientras que en el hombre lo es el de próstata.

De esta manera no es descabellado pensar que estudios como la mamografía, la citología cervical uterina y el examen prostático tengan un énfasis importante en esta evaluación.

Esta detección temprana va a  permitir:

1.- Reducir la extensión del tratamiento.

2.- Impedir progresión de la enfermedad.

3.- Mejorar la sobrevida del paciente.

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Consulta de Prevención del Cáncer en Caracas, Venezuela

Una recomendación en relación a lesiones sólidas de la mama

Una pelota de golf sobre un cesped verde recién cortado. La imagen sirve como ejemplo para resaltar lo que se señala en el post en relación a las lesiones sólidas de la mama, donde se menciona que al cortar una pelota de golf esta es maciza

Las lesiones sólidas a diferencia de las quísticas son macizas. Quizás una de las mejores maneras de explicar la anterior afirmación es imaginar que se corta una pelota de beisbol o de golf por el medio, en donde va a observar que en su interior no hay huecos, sino un relleno que la ocupa totalmente.

A las lesiones sólidas de la mama sin características de sospecha para malignidad tanto al examen físico como en estudios de imagen, por lo general no se les realiza una biopsia y de acuerdo a lo recomendado por el Colegio Americano de Radiólogos son observadas semestralmente durante un período de 2 años. De esta manera se puede evaluar si la lesión presenta cambios en cuanto a tamaño. Esto ya ha sido discutido previamente en otro post de este blog (1).

¿Como saber si esta lesión está aumentando de tamaño?

Siempre se ha dicho que quien mejor conoce su cuerpo es la paciente, es por esto que el autoexamen mamario es muy importante en estos casos.

Si la lesión no era palpable y ahora usted percibe la sensación de una masa que no estaba presente anteriormente, esto es un signo que podría sugerir que hay crecimiento. Por esta razón cuando converse con su médico pregúntele hacia que lugar de la mama está localizada la lesión de acuerdo a lo que se evidencia en los estudios de imagen, para poder tener un patrón de referencia durante su próxima autoevaluación.

Si la lesión es palpable, usted o alguien de su confianza podría durante su primer autoexamen posterior a la evaluación médica, marcar en los 4 puntos cardinales del nódulo un pequeño punto con un marcador y así medir la distancia entre estos, tanto horizontal como verticalmente, obteniendo así una medición que servirá como base para comparar futuras mediciones.

Durante estos primeros 6 meses, si usted nota que la lesión presenta aumento de tamaño, no espere a culminar este lapso de tiempo y acuda lo más pronto que pueda a una evaluación médica. Esto permitirá precisar las características de esta lesión tanto al examen físico como en los estudios de imagen y de esta manera se podría realizar una biopsia que permitiría establecer un diagnóstico y un tratamiento oportuno.

Crónica de un inquilino incómodo en el pezón…

Cuadro de colores como azul en distintos tonos, amariilo, naranjas y rojos realizado en óleo con espátula

Sobre afecciones en la areola y pezón ya he escrito anteriormente en este blog (1), (2). En esta oportunidad me voy a referir a un caso en particular que llegó a mi consulta hace un tiempo.

Una paciente de unos cuarenta y tantos años acude a evaluación, refiriendo presentar desde aproximadamente 6 meses previos a la consulta, prurito en el pezón de la mama derecha, condición que le genera una gran incomodidad durante el desempeño de su actividad laboral, debido a la frecuente necesidad de tener que estar movilizándose al baño a rascar esta comezón.

Según lo señalado por la paciente, ya esta condición había sido evaluada por otro especialista quien le prescribió diversos tipos de tratamiento tópico, sin mejoría alguna en la sintomatología.

Durante la evaluación clínica el único hallazgo significativo fué el de una discreta lesión descamativa en el pezón de la mama derecha, estando el resto del examen físico dentro de la normalidad.

Los exámenes previamente realizados como la mamografía, ultrasonido mamario, perfiles hematológicos,  no evidenciaban ningún tipo de alteración.

Este cuadro clínico ya lo había observado en otras oportunidades en la consulta, así que basado en esta experiencia, la enfermedad de Paget (2) pasó ser un sospechoso habitual de esta sintomatología.

Le realizo una biopsia incisional en el pezón de la mama derecha, en cuyo resultado no reportan alteraciones neoplásicas y para mi sorpresa reportan infección por Demodex folliculorum.

El Demodex folliculorum es un parásito que habita comunmente en la piel humana y por lo general es asintomático. Cuando en alguna ocasión produce algún tipo de sintomatología esta suele ser inespecífica como el prurito y eccema (3).

La paciente recibió tratamiento tópico en base a Permetrina, con mejoría significativa de la sintomatología.

Tumor Filodes de la mama. Bits Informativos… En Video

En este video podrá ver de una manera sencilla y práctica los aspectos más resaltantes del Tumor Filodes de la mama.

3 Razones por las que el cigarrillo incrementa las complicaciones en el tratamiento del cáncer de mama

Varios cigarrillos, uno de ellos encendido, sobre una superficie blanca. En el extremo inferior izquierdo se observa de tamaño pequeño, el símbolo de no fumar

El consumo de cigarrillos forma parte de los numerosos factores que conforman ese conjunto de comportamientos y conductas de los individuos de un grupo poblacional conocido como el estilo de vida.

Es bien sabido que el consumo de tabaco es una de las principales causas de cáncer en paises desarrollados. El riesgo de cáncer de un fumador es 2 a 10 veces mayor que el de una persona que nunca ha fumado, dependiendo esto de la duración y cantidad de tabaco consumido (1).

Cuando se hace referencia en particular al cáncer de mama, se sabe también que este hábito está asociado a un incremento en el riesgo de cáncer de mama en mujeres jóvenes y en mujeres postmenopáusicas.

Sí este consumo de tabaco sucede en pacientes con un diagnóstico de cáncer de mama, la posibilidad de complicaciones en el tratamiento de esta afección podrían verse incrementadas.

A continuación se mencionan tres de estas posibles razones:

1.- Incremento de complicaciones post-quirúrgicas:

Una de las complicaciones más temidas que podría ocurrir en pacientes sometidas a tratamiento con una mastectomía o una reconstrucción mamaria sobre todo cuando se utilizan colgajos musculo-cutáneos, es el de la necrosis en los colgajos. Esto usualmente sucede por el compromiso de la micro-vascularización ocasionado por la vasconstricción inducida por el hábito tabáquico (2, 3). Todo esto a su vez produce un retraso en el inicio de un eventual tratamiento adyuvante que podría ser requerido por la paciente.

2.- Mayor riesgo de recurrencia durante el tratamiento con hormonoterapia:

Posterior a la cirugía, a las pacientes con receptores hormonales positivos usualmente se les indica un tratamiento basado en hormonas con la finalidad de disminuir el riesgo de recurrencia. Existen desde el punto de vista práctico dos grandes grupos de terapia hormonal para el tratamiento del cáncer de mama, los moduladores selectivos de los receptores de estrógenos, donde el tamoxifen es su principal representante y los inhibidores de las aromatasas, estando constituido este grupo en gran proporción por el anastrozol y el letrozol.
Cuando se evalúa el riesgo de recurrencia de cáncer de mama en pacientes con hábitos tabáquicos recibiendo hormonoterapia, este es tres veces mayor en las que reciben tratamiento con inhibidores de aromatasas (4).

3.- Influye en el impacto de la radioterapia adyuvante:

Como cambios en la densidad pulmonar, reacciones a nivel de la piel posterior a procedimientos reconstructivos, que afectan el resultado cosmético final de estas pacientes y la posibilidad de mayor riesgo de eventos cardiovasculares entre otros (3).

Todo lo anteriormente expresado no es más que una pequeña muestra de los múltiples efectos nocivos que el tabaco puede producir en el organismo, es por esto que se hace necesario exhortarle a las pacientes fumadoras, el hacer un esfuerzo en tratar de suprimir este hábito con la finalidad de poder optimizar una evolución adecuada en el tratamiento de esta enfermedad.

¿Como influye la actividad física posterior al diagnóstico de cáncer de mama?

Mujer en ropa deportiva, trotando. La imagen tiene un fondo azul.

El comportamiento y las conductas ejercidas posterior a un diagnóstico de cáncer de mama, parecieran influir de manera importante en la evolución de esta enfermedad.

Evidencia obtenida de estudios observacionales, han demostrado que la intervención en factores como el peso, la dieta o la actividad física conduce a una mejoría en la calidad de vida y a una disminución de los efectos secundarios relacionados con la enfermedad y su tratamiento.

El término actividad física, aunque en gran medida pudiera parecer amplio y ambiguo, según los datos obtenidos de la mayoría de los estudios realizados con relación a este factor, por lo general se refiere a algún tipo de actividad aeróbica, donde se incluye el caminar, trotar, correr, la natación, calistenia o el jugar al tenis entre otros.

Es bien sabido que el ejercicio produce una mejoría de la función cardiopulmonar, la fuerza muscular y la resistencia física así como beneficios en la esfera psicológica (1).

Una revisión llevada a cabo en el 2012, donde incluyen 17 estudios evaluando la relación entre la actividad física previo o posterior al diagnóstico de cáncer de mama en relación a mortalidad específica o global de esta enfermedad, encontró evidencia donde niveles adecuados de actividad física estuvieron asociados a un riesgo reducido de mortalidad por cáncer (2).

El Colegio Americano de Medicina Deportiva, en un panel de discusión donde revisaron 54 estudios aleatorizados destinados a la revisión del impacto de la actividad física en pacientes con diagnóstico de cáncer de mama, demostró que el entrenamiento físico es seguro y produce un incremento de la resistencia aeróbica y fortaleza física (3).

De todo lo señalado anteriormente se puede concluir que el ejercicio físico posterior al diagnóstico y tratamiento del cáncer de mama produce múltiples beneficios a las pacientes, que se traducen en una mejoría de su calidad de vida.

Siempre es importante tener en consideración que esta acción debe ser llevada a cabo de manera progresiva y constante, sobre todo si nunca se ha tenido el hábito de hacer ejercicio.

Hernia Umbilical: Preguntas frecuentes

Mujer con los brazos sobre el abdomen, en señal de dolor abdominal en la región umbilical, probablemente causada por una hernia

En nuestra sección sobre temas de cirugía general se tratarán algunas preguntas frecuentes que son importantes a tener en cuenta en relación a la hernia umbilical, debido a que esta entidad representa un motivo de consulta frecuente.

¿Que condiciona la aparición de una hernia umbilical?

Esta afección ocurre por la existencia de un defecto aponeurótico en la región umbilical, que ocasiona la protrusión de parte del contenido intestinal a través de el cuando la presión intra-abdominal se incrementa, como sucede cuando se realiza algún esfuerzo físico.

¿A quienes afecta frecuentemente?

La hernia umbilical puede suceder a cualquier edad. En adultos se puede  desarrollar con cierta frecuencia en personas que tienen sobrepeso, aquellas que continuamente cargan objetos pesados o también pudiera observarse ante la clínica de una tos persistente. En mujeres no es infrecuente su ocurrencia durante y posterior al embarazo. No obstante es importante destacar que estas causas mencionadas previamente pudieran no ser más que una exacerbación de un hernia umbilical no tratada durante la infancia.

¿Cuales son los síntomas más frecuentes de la hernia umbilical?

Su manifestación clínica es variable y comprende desde personas totalmente asintomáticas a quienes su diagnóstico se les realiza de forma incidental en una evaluación médica de rutina por una causa distinta a esta entidad, a personas que manifiestan la presencia de un aumento de volumen a nivel umbilical que pudiera ir o no asociado a dolor y que por lo general se incrementa con la realización de algún esfuerzo físico.

¿Que signos de alarma son necesarios tener en cuenta?

Siempre es importante consultar a un médico ante la presencia de dolor en el area umbilical. Si existen vómitos asociados a este aumento de volumen o a la presencia de cambios en la coloración de la piel en esta región. Otro signo que también se debe tener en cuenta es el de la incapacidad para reducir el contenido de esta hernia a la cavidad abdominal.

¿Como se trata la hernia umbilical?

El tratamiento quirúrgico es recomendado con el fín de prevenir la aparición de complicaciones, sobre todo cuando esta presenta incremento en su tamaño o se le asocia a dolor.

¿Cuantos días de reposo se recomienda posterior al tratamiento quirúrgico de la hernia umbilical?

14 a 21 días es usualmente el periodo de reposo recomendado posterior al tratamiento quirúrgico de esta entidad.

Recuerde siempre es preferible un tratamiento quirúrgico electivo a uno de emergencia.

Dolor mamario cuando se tienen prótesis mamarias: ¿Motivo de alarma?

Mujer realizándose un autoexamen mamario por presentar dolor mamario asociado a una posible rotura prótesica

Del dolor mamario en general se ha escrito en varias oportunidades en este blog (1), (2), (3), no obstante existen casos especiales de esta entidad que son necesarios ser considerados, porque representan motivos de consulta que se ven con cierta frecuencia en toda consulta de mastología.

Aunque toda paciente portadora de prótesis pudiera ser susceptible de presentar dolor mamario por las mismas causas que aquellas que no tienen prótesis, siempre es necesario que esta sintomatología tenga evaluación especializada.

La razón primordial por la que se requiere de esta evaluación es para descartar una posible ruptura protésica que pudiese estar sucediendo y ser esta la causante de este dolor mamario.

Usualmente cuando esto sucede el dolor tiende a ser de aparición reciente, de intensidad variable, donde pudiera ir desde un cierto incremento en la sensibilidad local de un área específica de la mama hasta un dolor generalizado de toda la mama. Esto pudiera ir acompañado de una sensación de ardor, piel dormida, discreto enrojecimiento local o incluso sensación de aumento de volumen local en el área donde este dolor se percibe con mayor intensidad. Cuando esto sucede tiende a ser de forma unilateral.

La severidad de esta sintomatología va a depender del tipo de ruptura que pudiera estar sucediendo en la paciente.

Toda paciente con prótesis mamaria, independientemente del tipo que le fué implantado, bien sea este salino o de silicon, desarrolla una cápsula fibrosa. Esta estructura que se forma alrededor de la prótesis, por describirla de alguna manera, es como un tipo de cicatriz ante este cuerpo extraño al organismo.

Las prótesis en general llevan una cobertura que recubre el material que la compone, sea este silicón o solución salina.

Las rupturas de las prótesis pueden ser de dos tipos:

• Intracapsulares:
Sucede usualmente cuando la cobertura que recubre a la prótesis se rompe o existe algún tipo de degradación. El material de la prótesis queda contenido dentro de la cápsula indemne. Este es el tipo más frecuente de ruptura.

• Extracapsulares:
En este tipo la cápsula se rompe y el contenido dentro de esta se extravasa libremente. Cuando esto sucede puede ocurrir asociado a una disminución en el volumen mamario, con una posible alteración en su forma, así como la presencia de nódulos mamarios, además del dolor mamario ya descrito.

Dentro de los estudios imagenológicos de estas pacientes, la mamografía no es un estudio de elección en su diagnóstico. El ultrasonido pudiera sugerir mediante signos ecográficos establecidos la posibilidad de una ruptura protésica, sin embargo el estudio de elección para el diagnóstico de una ruptura es la Resonancia Magnética, usualmente sin contraste.

Ante una ruptura protésica siempre es necesario remover las existentes y cambiarlas por otras nuevas. Este procedimiento lo lleva a cabo su cirujano plástico de confianza.

Enfermedad de Paget en la mama: Bits informativos

Imagen desenfocada de fuegos artificiales y luces de bengala

1.- La Enfermedad de Paget mamaria, es una forma de presentación poco frecuente del cáncer de mama, que afecta la piel del complejo areola-pezón.

2.- Representa 1% a 3% de todas las formas de presentación del cáncer de mama.

3.- En la mayoría de los casos está asociada a un cáncer de mama subyacente, cuyo pronóstico depende del estadio del cáncer al cual se le relaciona.

4.- En el año 1874 Sir James Paget estableció la asociación de los hallazgos clínicos en 15 pacientes con un cáncer de mama subyacente.

5.- La teoría mas aceptada sobre su origen sugiere que un tipo especial de célula, denominada célula de Paget, se forma en los ductos mamarios y se disemina a través de estos a la piel del pezón.

6.- Los síntomas de esta enfermedad tienden por lo general a tener un curso prolongado antes de su diagnóstico y están caracterizados por la aparición de un enrojecimiento en la piel del pezón que progresivamente produce descamación y costras, que evoluciona a erosión y ulceración asociada a exudación. Esta sintomatología a veces se puede confundir con una dermatitis del complejo areola-pezón, como ya se mencionó en un post anterior (1).

7.- El diagnóstico se realiza mediante el estudio histo-patológico de la piel del pezón, donde se debería observar la presencia de células de Paget.

8.- A toda paciente con una lesión que presente estas características se le debe realizar una mamografía y un ultrasonido mamario complementario, con el fín de evaluar la presencia de un tumor mamario que pudiera estar asociado a esta sintomatología y cuya biopsia podría demostrar la presencia de un cáncer de mama subyacente.

9.- La Resonancia Magnética Mamaria es una herramienta diagnóstica efectiva en la identificación de tumores que pudieran estar ocultos en la mamografía y ultrasonido mamario en pacientes con clínica de Enfermedad de Paget.

10.- La mayoría de los tumores subyacentes asociados a la Enfermedad de Paget corresponden al Carcinoma Ductal In Situ y tienden a estar localizados centralmente, debajo del complejo areola-pezón.

11.-  Es posible preservar la mama en pacientes seleccionadas con una evolución similar al de la mastectomía, sin embargo este procedimiento requiere la extirpación completa del complejo areola-pezón y debe ir asociado a la administración de radioterapia adyuvante.

12.- En aquellas pacientes en las que exista evidencia de enfermedad en distintos cuadrantes de la mama o que ocupen un mayor volumen al de la región central se les debería realizar una mastectomía.

13.- El posible tratamiento de la axila va a depender de las características clínicas y estadiaje del tumor subyacente asociado a esta enfermedad.

Dermatitis en la areola y pezón: 3 Razones para su evaluación.

La aparición de dermatitis o eccema en el complejo areola-pezón es un síntoma inespecífico de múltiples enfermedades tanto benignas como malignas. 

Esta entidad se manifiesta clinicamente produciendo enrojecimiento bien sea focal o generalizado del área, descamación y sensación de ardor o prurito local. En casos severos aparecen fisuras, costras y secreción serosa.

Es más frecuente que ocurra en las mujeres que en los hombres, así como en pacientes atópicos.

Siempre es importante tener en consideración el contexto en el cual se está produciendo este cuadro clínico, como cuando ocurre en una paciente administrando lactancia materna o cuando hay historia de alergias en quien lo padece.

Es importante ante la aparición de una sintomatología similar a esta, consultar a un especialista, las razones se mencionan a continuación:

1.- Basado en la evaluación clínica permite inferir la posible causa que genera a esta afección clínica, sea esta traumática por fricción, alérgica, infecciosa, hormonal o neoplásica.

2.- El tratamiento inicial prescrito es adecuado tanto en su selección como en la duración del mismo. De esta manera se evita la automedicación con un tratamiento inadecuado, que en la mayoría de los casos no producirá mejoría de los síntomas.

3.- Permite diagnosticar precozmente lesiones neoplásicas en caso que el tratamiento prescrito no produzca mejoría de la sintomatología. La enfermedad de Paget es una entidad infrecuente que se manifiesta en el pezón, por lo general de lenta progresión, asociada a un cáncer de mama subyacente. Su diagnóstico se realiza mediante el estudio histopatológico de una biopsia en el pezón.

De esta manera un diagnóstico precoz y un tratamiento efectivo le permitirá una pronta mejoría de su sintomatología.

En un próximo se discutirá sobre la enfermedad de Paget (1)…