El autoexamen mamario es un método diagnóstico llevado a cabo por la paciente en el cual realiza una inspección y palpación de ambas glándulas mamarias y axilas en busca de retracciones, asimetrías, nódulos o aumentos de volumen. Este procedimiento es realizado periódicamente, por lo general dentro de los primeros siete días posterior a la menstruación, cuando las mamas ya no presentan sensibilidad o ingurgitación.
Dentro de los beneficios que se le atribuyen se mencionan los siguientes:
Por ser un procedimiento sencillo, económico y no invasivo, muchas veces realizado en un segmento de la población donde no hay politicas de pesquisa con mamografía, permite sobre todo en aquellas mujeres con un riesgo un poco mayor de lo habitual, detectar alteraciones en la glándula mamaria precozmente. Esto se traduce en una teórica detección de cáncer de mama en un estadio temprano en relación a la mujer que no lo realiza.
Otro de los beneficios obtenidos radica en la capacidad de proveer un mejor conocimiento sobre como lucen y se perciben normalmente las glándulas mamarias y axilas, por lo que de ocurrir cualquier alteración esta es más facilmente detectada.
Sin embargo, también se debe mencionar que es causante de ansiedad y hasta miedo, por los posibles hallazgos encontrados durante el examen y en ocasiones produce resultados que podrían ser calificados como falsos positivos, en el cual pareciera que se detecta una alteración que indica que cierta condición está presente cuando en realidad es un hallazgo normal. Esto pudiera ser causante de procedimientos innecesarios como biopsias y cirugías.
Actualmente su realización está sujeta a controversias debido a que estudios aleatorizados (1),(2),(3) demostraron que el autoexamen mamario no es efectivo en la prevención de muertes por cáncer de mama.
Existen organizaciones como la Organización Mundial de la Salud, la Canadian Task Force on Preventive Health Care o la Royal Australian College of General Practitioners así como muchas otras no recomiendan realizar este procedimiento.
En los Estados Unidos de América no existe consenso en relación a este punto, por lo que asumen una posición indiferente en cuanto a este tipo de examen.
En conclusión, como ya se mencionó previamente el autoexamen mamario, es un procedimiento sencillo, económico y de facil realización, quizás durante las primeras evaluaciones exista un poco de mayor ansiedad ante los distintos hallazgos, pero en la medida en que se incremente su realización con el paso del tiempo, esto permitirá detectar mejor cualquier anormalidad presente.
Dr. José Antonio Muñoz Escriba 